夢の１等寝台

インドは鉄道大国。

私もよく電車にはお世話になっている。

デリーからバラナシまで、電車に揺られ１０時間。
もちろん寝台での移動となる。
夕方に乗り込み、朝になればバラナシ到着。

電車のクラスは、インド人の生活レベルに合わせて分かれている。

今日はインドの寝台電車の概要について、少し説明いたしましょう！

１番下のクラスはたとえ何十時間乗ろうが、椅子のみで皆頑張ります！（約２００円）
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ちょっとランクがあがって、お次は３段のエアコンなし寝台。（約７００円）
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そしてここからはインドの富裕層レベル、エアコン付きの３等寝台。（約１８００円）
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初インド外国人旅行者におすすめな快適コースの、エアコン付きの２等寝台。（約２５００円）
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そして未知の世界、夢の一等寝台。インド鉄道における最高クラス。


電車の種類にもよって値段が変わりますが、大体こんな感じ。


日本からデリーに着いてバラナシに帰るための、取っていた電車が１０時間ほど遅れ、
ちがう電車を取ったら２等以下は満席で、1等寝台のみに一席の残り。

１等は、４人部屋のコンパートメントタイプ。
電車に個室があるんです。

１等は夢のまた夢。
だったはずが、実は案外安かった。
約４０００円で買える、優雅な快適空間だったです。

日本からデリーに戻り、そしてすぐにデリーからバラナシへ戻る。

インドの現実に引き戻されることが、日本から帰ってきたばかりでまだ少し苦痛な時の私にとっては、
一等寝台とは、なんとありがたい！笑

今回は少し贅沢をして、よし！人生初、１等寝台に乗ろう！

そう決めチケットを取り直し、期待に胸を膨らませ、
翌日１時間遅れの電車に乗り込んだ。


が・・・

『え？！これ～？！』

まいこ、ショーーーーーック。

一等寝台。
そんなに期待することなかったのです。笑


実は２等寝台とさほど変わらず、ただ、２等寝台にドアがついて部屋っぽくなっているだけ。
ちょっとスペース広いだけ。

そして、なんといっても、私ががっかりした理由の多くは、一緒に乗ったインド人です。

インドの電車の思い出は、必ずと言っていいほど、
同じ車両の自分の周りにいるインド人に左右されるといっても過言ではないのです！


私が同じコンパートメントで一緒になったインド人たちは、

ガン見の、おしゃべりの、臭いの‥で、
むしろ、ドアなんていらず、ここから出してほしいと思わせてくれたキャラ揃いのインド人たち。


そんな３段ストレスに苦痛を感じながらも、ようやく寝る時間が近づいてきた。

そう思って寝る準備をしたものの、こう見えて真っ暗で眠れない私は、
電気をつけっぱなしにしていたら、
下のばぁちゃんインド人から電気を早く消せと急かされ、キレられ、
暗闇におびえながら揺られなければいけなくなった始末。笑


しかもそんな暗闇の中、今度は、隣のインド人の携帯着メロが鳴り響きだしたー。
いびきを掻きながら熟睡しているため、自分の着信にも起きやしない。

暗くて眠れないことにつけて、うるさくて眠れない。
と、不眠に拍車がかかる。

インド着信音の単調メロディーは私の頭の中をぐるぐるぐるぐる‥


極めつけは、隣のインド人が、


な・な・な・なんと、


寝ている間に、お〇らをでっかく一発！！！！！

うぎゃ～！！！！！！！

勘弁してくれー！！！！！！


そんな音と臭いの中、ウトウトしてきたと思った・・・・・ら・・・・


今度は、バラナシ到着！！！

車掌さんにたたき起こされ、時計を見てみると予定時間より１時間半も早くついているじゃないか！
（インドで電車が定刻に発着することは奇跡なのです。笑）


超ー慌てて飛び起きて身支度。


どーなってんねん、鉄道大国インド！！！！
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こうして、また私の鉄道メモリーに新たな１ページが刻まれた。

人生初の１等寝台のささやかな夢は、儚く終わってしまったのでした。